Ceramiche di Caltagirone

Caltagirone è una cittadina della Sicilia, in provincia di Catania, famosa per la produzione della ceramica. Gli scavi archeologici hanno evidenziato come nella zona, si producesse ceramica già nel neolitico. Tra il VII ed il V sec. avanti Cristo la produzione di ceramiche ebbe un notevole incremento diffondendosi in tutta la zona, all'epoca risalgono numerosi ritrovamenti archeologici di significativa importanza. Sotto il periodo romano e quello bizantino, la produzione di ceramica ebbe un progressivo decadimento. Con la conquista araba dell'isola e l'introduzione di tecniche importate dalla Persia e dai Paesi arabi, la produzione di ceramica tornò ai fasti precedenti. Furono proprio gli arabi a dare il nome di Kalat al Giarun (Collina dei vasi) alla città. Nel medioevo Caltagirone gode del privilegio di poter commerciare la ceramica con le altre città senza dover pagare il dazio. Il settecento è il secolo di maggior sviluppo e diffusione. Nell'800, l'uso del cemento segna l'inizio del decadimento della produzione di ceramica a Caltagirone, nascono in quest'epoca i cosiddetti figurinai, cioè artisti che con l'uso della ceramica danno origine a figure rappresentanti scene di vita popolare. Nel 1918, grazie a Don Luigi Sturzo, nacque la Scuola di Ceramica di Caltagirone (l'attuale Istituto d'Arte per la Ceramica) che ha avuto il merito di rivitalizzare la produzione di manufatti in ceramica dando origine alle decine di botteghe oggi esistenti nel territorio cittadino. Caltagirone gode oggi dell'appellativo di "Città della ceramica".