Sestriere e la "Via lattea"

Sulla frontiera tra Italia e Francia si trova il comprensorio sciistico chiamato la "Via Lattea". Sestrière, che sorge a 2035 m.s.m., ha una lunga storia internazionale di sci e di turismo. Nel 1930 il titolare della Fiat, Giovanni Agnelli, dopo aver acquistato dei terreni per 40 centesimi al metro quadrato, fece costruire qui un moderno centro sciistico che comprendeva 2 funivie e 1 hotel. Caratteristico della zona e simbolo ormai della città, l’hotel costruito su due torri, proprio nel centro del paese. Nel 1935 venne ideato lo stemma del comune, una benda nera e verde con al centro un paio di sci, a rappresentare la vocazione di stazione invernale che la contraddistigue. In seguito furono costruiti una nuova strada per poterla raggiungere piú facilmente e vari impianti sciistici ed alberghieri. Dopo una parentesi dovuta alla seconda guerra mondiale, l´attivitá e la fama internazionale di Sestriere é andata sempre crescendo e la localitá é divenuta sede delle gare di Coppa del Mondo di Sci Alpino fino agli ultimi grandi eventi delle Olimpiadi Invernali del 2006 e delle Paraolimpiadi. Centro piú importante del grande comprensorio della Via Lattea, Sestriere offre agli sciatori la possibilità di collegamento con altre stazioni per un totale di 400 km di piste, 89 impianti di risalita e la possibilità di sciare in notturna alla luce dei riflettori. Per la gioia degli appassionati in località Monterotta vi sono inoltre 10 km di piste di sci di fondo e, di fronte agli impianti sciistici, quelle di pattinaggio su ghiaccio all'aperto. Ma non di solo sci si vive a Sestriere. E' presente infatti un campo di golf a 18 buche tra i più alti d'Europa, una piscina coperta con vasca esterna annessa, un lago naturale attrezzato per la pesca sportiva, si possono praticare anche rafting, montain bike, kayak, equitazione e possibilità di organizzare escursioni in mezzo alla natura alpina, ricca ed incontaminata, che rendono la località godibile anche durante la stagione estiva. Chi preferisce l'arte e la cultura non può perdere l'opportunità di ammirare un notevole esempio di architettura moderna, la chiesa di S. Edoardo, voluta da Gianni Agnelli in memoria del figlio Edoardo: contiene opere di Rubino e Azzi, oltre alla splendida Via Crucis di Francesco Messina. La Cappella Regina Pacis, che domina il colle di Sestriere, custodisce al suo interno la statua della Madonna regina della pace, patrona del Colle.